Le Royaume-Uni est un État dont l'extension territoriale est de 242 495 km² et qui se compose de l'île de Grande-Bretagne, où se trouvent l'Angleterre, le Pays de Galles et l'Écosse, et de la partie nord-est de l'île d'Irlande, où se trouve l'Irlande du Nord. Le Royaume-Uni est un cas particulier sur la scène mondiale, car il est formé de quatre pays qui ont été incorporés à l'Angleterre au fil du temps et qui, bien qu'unifiés autour de la même organisation politique, disposent d'Assemblées nationales dotées d'autonomie pour résoudre les questions spécifiques à chaque pays.
Étant composé de deux îles situées à une latitude moyenne, le climat caractéristique du Royaume-Uni est un climat océanique tempéré, avec des précipitations bien réparties tout au long de l'année et des températures douces allant de -12°C en hiver à 32° C en été. Le relief de la région est composé de plaines, de basses montagnes et de rares plateaux. Comme il s'agit d'un État relativement petit, il possède peu de ressources minérales, à l'exception du charbon, un produit qui a été très exploité pendant la révolution industrielle.
Organisation politique du Royaume-Uni
Le Royaume-Uni est une monarchie constitutionnelle parlementaire, c'est-à-dire que les pays qui font partie de cet État sont réunis autour du :
- Couronne anglaise : constituée d'un monarque principal (roi ou reine), qui occupe sa fonction à vie et est héréditaire. Cette position est actuellement occupée par la reine Elizabeth II, qui est à la tête de l'État depuis 1953. Au fil du temps, le pouvoir de la Couronne anglaise s'est affaibli. Aujourd'hui, ses principales fonctions sont les suivantes : représentation politique, conseil royal aux ministres et aux premiers ministres, nomination du premier ministre, à condition que celle-ci soit approuvée par le Parlement, dissolution du Parlement en cas de crise dans le pays, entre autres.
- Cabinet gouvernemental : Composé d'un Premier ministre et d'une équipe de parlementaires, il exerce un pouvoir exécutif central, c'est-à-dire qu'il est au centre de toutes les décisions politiques de l'État.
- Parlement : il se compose de deux chambres : la Chambre des Lords et la Chambre des Communes. La Chambre des Lords, qui est composée de nobles ayant des fonctions à vie et héréditaires, a pour fonction d'examiner et de suggérer des amendements à la législation et de débattre des décisions de l'exécutif. La Chambre des communes, qui est composée de membres élus par le peuple du Royaume-Uni, dispose d'une plus grande autonomie et d'un plus grand pouvoir que la Chambre des lords, car elle est chargée d'élaborer les lois.
- Gouvernement national : Chaque pays qui compose le Royaume-Uni a une organisation politique individuelle, très similaire à la manière dont le gouvernement central est organisé (l'existence d'un premier ministre, d'un cabinet et d'une chambre nationale). Cette structure politique a pour fonction de délibérer sur les questions spécifiques à chaque pays.
Aspects économiques du Royaume-Uni
Le Royaume-Uni est considéré comme un pays du premier monde ou pays développé et peut se targuer d'un grand développement économique et d'un niveau de vie élevé pour la plupart de sa population. Elle a été la principale puissance économique en Europe entre le 17e et le 19e siècle, grâce à l'exploitation de plusieurs colonies et à la domination du commerce international par la navigation maritime.
Au 18e siècle, l'intensité de son commerce maritime, la disponibilité des matières premières et les innovations technologiques constantes ont conduit à l'émergence des premières industries en Angleterre, ce qui a été connu sous le nom de première révolution industrielle et a été responsable de la plus grande différenciation économique parmi tous les pays du monde.
Au XXe siècle, la situation économique du Royaume-Uni a été affaiblie en raison de sa participation à la Première et à la Seconde Guerre mondiale. Aujourd'hui, le pays est la cinquième plus grande économie du monde. Elle dispose d'une plus grande zone d'influence dans l'Union européenne, un bloc économique qui rassemble la plupart des pays d'Europe, et dans le Commonwealth britannique, un bloc composé des anciennes colonies britanniques.
Données générales sur le Royaume-Uni, selon l'IBGE :
- Localisation : Europe du Nord
- Superficie : 243.610 km².
- Capitale : Londres
- Langue : anglais
- Population (2015) : 64. 715. 810 habitants
- Population rurale : 17,66 % du total
- Population urbaine : 82,34 % du total
- Densité de population : 267,5 hab/km².
- Taux de natalité : 12 pour mille
- Taux de mortalité : 9 pour mille
- Monnaie : livre sterling